Sarkozy love affair is over

Furetant de ci-de là sur les médias américains, et notamment sur la BBC, je suis tombée sur un titre évoquant la défaite de l'UMP aux régionales : Sarkozy love affaire is over. L'article compare en termes simples la défaite de Sarkozy - puisqu'il s'agit plus selon le journaliste d'une défaite personnelle que de la défaite d'un parti - à la fin d'un coup de foudre, la fin d'une relation amoureuse qui aurait lié les électeurs au candidat de 2007. Il y ai fait mention à plusieurs reprises d'une espèce d'alchimie sans réel fondement qui se serait opérée aux Présidentielles et qui aurait permis l'élection de N. Sarkozy. Rien de très politique, donc. Le journaliste mêle également à ces constatations les rumeurs grandissantes - dont sont très friands les Américains - concernant la double vie de Carla Bruni qui aurait une aventure avec Benjamin Biolay. Autrement dit, on mélange un peu tout de ce côte de l'océan.
Ce qui était intéressant, résidait principalement dans la constatation mathématiques qu'effectue le journaliste pour expliquer le désaveu des électeurs à l'UMP :

"He promised ordinary French people they would become richer and that their country would become more competitive.But with unemployment now standing at more than 10%, its highest level in a decade, and with France's bank books showing screaming red deficits, many here feel those bold promises were little more than whispered sweet nothings.That sense of betrayal can be seen clearly in the popularity polls."Flirting too heavily with the far right has certainly alienated many voters.Last year's controversial debate on national identity sparked accusations of racism, while hard-line immigration and law and order policies, designed to steal voters away from the National Front, have made traditional supporters look elsewhere.A plan (now abandoned) to install his son Jean Sarkozy as head of the agency in charge of Paris's business district, was also met with outrage."

J'ai trouvé qu'il était assez agréable de lire en termes clairs et sans illusion ni fausse philosophie politisante, le pourquoi de cette défaite de la droite aux régionales et de ce désamour des électeurs pour Nicolas Sarkozy. 1 + 1 + 1 + 1... = 0

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Après quelques soucis d'ordre personnel, j'avais délaissé ce blog pour prendre le temps de me poser un peu. J'y reviens, en espérant que vous m'avez attendue...!

Cours de latin : Bis Repetita.

Deuxième semestre à l'Université de la Nouvelle-Orléans.

Programme dense : 3 cours par semaine, en plus de mon boulot de prof. Mais j'aime ces semaines surchargées.

L'un de mes cours, portant sur la mythologie gréco-latine puisée au coeur des textes sources (en latin donc, pour la plupart), s'annonce comme un vrai challenge : le cours est enseigné par un professeur espagnol, en anglais, qui émaille son discours de latin ...

Je traduis : un anglais marqué par un fort accent espagnol et par des intermèdes en latin, est la langue d'apprentissage de ce cours.

Je traduis encore : c'est l'enfer...

Quoique le cours soit extrêmement intéressant, le professeur extrêmement qualifié, les textes extrêmement légitimes et fondateurs, il s'agit là pour moi d'un cours qui va nécessiter une remise à niveau en latin des plus urgentes. Et tout ça n'est pas sans me rappeler ces magnifiques années à l'Université de Reims où, nulle en latin depuis le premier jour, j'y ai obtenu le seul zéro de ma scolarité. Enfin.

Mais c'est l'une des caractéristiques des Universités aux Etats-Unis : les profs y sont d'horizons très divers et apportent une culture personnelle nouvelle. Ils sont américains spécialistes de Shakespeare et traducteurs, Français et musiciens, sociologues et amoureux de Proust, Espagnols spécialistes des langues romanes, fascinés par Les Mémoires d'Hadrien, parfaitement trilingues pour la plupart, linguistes éclairés évidemment, farfelus bien sûr.

On y est en contact permanent avec des gens très à l'écoute, beaucoup plus qu'en France, désireux de partager, d'aider, d'encourager.

J'ai hâte d'être jeudi prochain.

Même dans les bonnes écoles...

Entendu hier midi alors que je pressai les derniers gamins qui finissaient de manger et que je surveillai dans la cafeteria :

elle : "You rush me 'cause I'm Black!"

moi : "No, I don't rush you 'cause you're Black, I rush you 'cause you're slow, girl !"

Même dans les bonnes écoles, certains élèves Noirs ont une facilité démoniaque à avancer cet argument invalide du racisme pour tout et n'importe quoi, renforçant constamment cette scission omniprésente entre les deux communautés. Quel dommage.

Etre prof dans une bonne école

Etre prof dans une bonne école de la Nouvelle-Orléans n'a, vous devez commencer à le savoir, rien à voir avec le rôle de prof dans une bonne école française. Quelques exemples :

- Les élèves vous font des hugs (=câlins) et vous prennent dans leur bras à tout bout de champs. Pour dire bonjour, pour dire au revoir, pour la nouvelle année, pour le début des vacances, pour vous signifier qu'ils sont contents. La plupart du temps, les profs français ont la réputation de ne pas "accepter les hugs", pudeur franco-française oblige, et donc les élèves testent vos limites concernant cette manifestation de sympathie. Pourtant, sitôt qu'ils sentent une faiblesse, une vulnérabilité de jour de grande fatigue, un relâchement, ils foncent et vous vous retrouvez avec une grappe de 5 à 6 élèves pendus à vos manteaux. Un peu comme au centre aéré quand vous étiez "l'anim" des 4-6 ans, en somme.

- Les élèves vous aiment. Et ça n'est pas une mince différence. Une bonne note, une récréation imprévue, un petit moment sympa au cours de la séquence, et les I love you pleuvent sur vos épaules attendries.

- Les mères d'élèves organisent des goûters, pour tout et pour rien, et réclameront même si vous avez eu le tort de ne rien organiser par vous-même arrivé au mois de décembre. Régulièrement, vous verrez donc débouler une mère d'élève dans votre salle de classe, les bras chargés de victuailles (doritos, sandwich triangles, philadelphia cheese, Dr Peppers) qui, le sourire aux lèvres, vous dira "Have fun!" avant de repartir en ayant au préalable embrasser bruyamment sa fille de 15 ans.

- Les élèves vous offrent des cadeaux! Nous avons d'ailleurs enregistrer un record Arnaud et moi, lors des fêtes de fin d'année. Je laisse la photo parler d'elle-même.

Bouteille(s) de rhum, produits de beauté,
boîtes de chocolat (17!!), mugs, bijoux,
cadres, déco de noël, seau à champagne
à l'effigie des Saints de la Nouvelle-Orléans, vin, biscuits
(achetés et faits maison), etc, etc, etc.

Sympa le Noël des élèves cette année...

L'Université de la Nouvelle-Orléans

Au terme d'un premier semestre dans une université américaine, certaines choses me semblent toujours si surprenantes que je m'en vais de ce pas en faire un petit bilan.

Je me suis donc inscrite au mois de juillet - bien après les dates butoires d'enregistrement en tant qu'étudiante internationale - pour faire un "Master of Arts and Romance Languages" (équivalent à un Master II en France, ou pour les plus vieux d'entre nous, à un DEA).

L'inscription d'abord : un parcours du combattant. Vous devez vous présenter à 5 bureaux différents avec vos documents d'expatriés, des traductions officielles de tous vos diplômes et relevés de notes en anglais (relevés que vous devez demander au préalable à vos facs en France parce que vous les avez paumés au cours de l'un des 5 déménagements qui ont jalloné vos premières années d'enseignement), traductions qui vous couteront 100 dollars par diplôme, deux à trois lettres de recommandations de vos professeurs en France, les papiers officiels signés par le Codofil attestant que vous êtes exempté des frais d'inscription (ce qui vous évitera de payer presque 6000 dollars par semestre) ; vous êtes ensuite invité au bureau d'enregistrement final où l'on vous donne les codes d'accès au site de la fac qui gère à peu près toute votre scolarité. Et vous mettrez à peu près autant de temps à maîtriser ce site qu'à passer votre master.

Les cours sont en anglais et en français pour la spécialisation en littérature (quoique les supports soient en anglais), et les étudiants américains qui sont candidats à ce master sont tous bilingues.

La première chose qui m'a frappée est la facilité et la légitimité avec lesquelles les étudiants remettent en cause un cours, une assertion ou une analyse de l'enseignant. Leur opinion vaut autant que celle d'un spécialiste, doctoré et expérimenté. Ok. Deuxième chose, apprise en prenant un café avec l'un de mes profs, il est demandé aux enseignants de ne pas "contrarier" les étudiants, et donc, de ne pas faire offense à leurs mauvaises réponses, à leur réparties spontanées ou à leur présentation baclée. Le prof conserve son droit de note, sans mauvais jeu de mot, mais les relations chaleureuses et sympathiques qu'on lui demande d'établir avec ses étudiants sont surprenantes : il sourit aimablement quand l'un lui répond "on a inventé la lumière" lorsqu'il pose la question "A quoi correspond l'année 1715?" (véridique...)

Et puis ily a deux jours : l'évaluation. Distribution d'un questionnaire évaluant le cours dispensé par le prof durant le semestre. Basé sur des critères tels que "l'enthousiasme" de l'enseignant, sa capacité à "articuler clairement", la "qualité de ses supports", sa "passion", la "densité de sa préparation", etc. En remplissant ledit quesitonnaire, j'ai repensé un sourire aux lèvres, à ce site crée il y a un ou deux ans en France qui permettait aux lycéens de noter leurs profs et qui a immédiatement été supprimé par voie légale. Et je me suis dit : on a bien fait...

Halloween... Quoi, je suis en retard ?!

Un peu en retard donc (comme c'est de coutume sur ce blog...), je vous fais partager le week-end d'Halloween fêté il y a plus d'un mois, en même temps que le "Vaudou Fest", gros festival de rock de la Nouvelle-Orléans où les plus gros fans revêtent les déguisements les plus déjantés. Résultat, vous atterrissez sur une planète de bizarres dans une ambiance bonne enfant de vieux rock, recréee comme un village autour des 4 grosses scènes de concert qui ont accueilli entre autres cette année : Down, Kiss, Jeanne's addiction, Wolf Mother, et... Lenny Kravitz... Et oui, les filles, Lenny était parmi nous.

On s'est donc mis au diapason et on a sorti les gros outils. Dans la mesure où les déguisements cette année, c'était zéro idée (si l'on excepte Marge et Omer Simpson, trop jaunes ainsi que David Bowie et sa femme, trop blond pour Arnaud et trop mince pour moi) ; on a donc tout misé sur le maquillage. Et on a eu notre petit succès pendant le vaudou fest, photographiés par des touristes! La gloire!

Bon à savoir : les trois magasins de déguisements de Magazine Street sont bondés les jours précédents Halloween, et over bondés le jour même. Celui qui se trouve en face de la gendarmerie vous fera attendre parmi des dizaines d'autres clients sur le trottoir avant de vous faire rentrer par wagon de 15 au bout d'une bonne heure. A la Nouvelle-Orléans, on prend ça au sérieux!