Enseignement, options, musique, danse

L'enseignement américain durant la journée est organisé de telle sorte que chaque élève a, en plus des cinq matières obligatoires (English, Sciences, Maths, Social Studies, Physical Education), deux matières optionnelles à choisir : espagnol, français, art, band.
L'espagnol est très souvent retenu pour son évidente utilité, une très vaste communauté hispanique résidant ici, mais l'option la plus prisée, la plus prestigieuse, reste la Band. Autrement dit, l'orchestre de l'école -quoique le mot sied assez mal à ce qu'il désigne en réalité.
L'orchestre, c'est environ 70 élèves, tous bons musiciens, qui perfectionnent ou apprennent le saxophone, la trompette, le tuba, le hautbois, la caisse, les symbales, ou encore le sousaphone (pour ceux à qui l'enchaînement phonétique du mot précédent ne dit rien, la définition est ici.)
Ce qui nous donne, au sein de cette band, 2 groupes : la band à proprement parlé qui officie lors de toute manifestation publique de l'école (match de football, de basket, cérémonie, hommages, présentation, etc) et la Flag Team chargée d'accompagner la band en musique et en mouvement.

Ajoutez à ça, enseignement extra-scolaire cette fois-ci, Les Dancin' Divas (groupe de danseuses évoluant en musique pour accompagner la band durant les défilés du mardi gras et les matchs), les Cheerleaders et les majorettes (non, ce n'est pas la même chose) qui évidemment articulent toute leur pratique autour de la musique, et vous obtiendrez une petite idée du bruit qui règne en permanence dans cette école.

La flag team, l'orchestre et les Dancin' Divas constituent à eux trois la Marching Band, présente à tous les mardis gras, défilant dans la ville et contribuant pour beaucoup à la renommée de l'école dans toute la Nouvelle-Orléans.
Et pour une petite idée, cliquez...

1. La band de l'école en arrière-plan + les Dancin' Divas

2. Les Dancin' Divas, Mardi gras 2008

3. La flag team

Et toute cette agitation, ce mouvement, cette exubérance donne à l'école quelque chose d'unique qui nous dépasse toujours un peu en même temps qu'il nous fascine, nous, petits français si introvertis.

Le hall de l'école

qui sert de salle de répétition
(imaginez la sonorisation tonitruante)
à tout ce petit monde.

Un bonus pour finir, un extrait du spectacle de la fête vietnamienne célébrée en 2008 dans l'auditorium de l'école, devant parents et famille, direction et personnels enseignants. Alors évidemment, après ça, on arrête de faire le malin dans les soirées entre collègues et on met un terme définitif aux tentatives répétées de moon walk improbable...

Prix à la pompe!

Il y a deux mois, avec 30 dollars, je faisais la moitié du plein de mon Dodge Caravan.

Il y a quelques semaines, et aujourd'hui encore, le prix du baril de pétrole s'est effondré.

Hier, avec 25.50 dollars, j'ai fait le plein du même Dodge Caravan. Ce qui fait à peu de choses près, 18 euros.

Et je me demandais si en France le prix à la pompe avait répercuté cette baisse heureuse du prix du baril. Non ?... Ah bon...

Ecole publique américaine : preuves à l'appui, bis.

- Si les élèves chantent Luther VanDross avec des trémolos parfaitement maîtrisés dans la voix et s'ils connaissent - quel bien ça fait - les paroles de "Living for the city" de Stevie Wonder par coeur;
- Si les enseignants ont une oreillette bluetooth vissée à l'oreille du matin 8h00 au meeting 17 h30;
- Si une voiture sur deux garées dans le parking des profs est un énorme truck rouge dont la hauteur des roues excède votre taille au garot ;
- Si la durée de vie d'un stylo est égale à celle d'une libellule en plein été ... quelques heures ... avant d'être jeté à la poubelle ou au choix, cassé en mille petits bouts épars sur le sol nu pour passer le temps ;
- Si le jour de leur anniversaire, les élèves se pointent avec une épingle à nourrice accrochée à leur uniforme, épingle à nourrice à laquelle les amis viendront suspendre des billets d'un dollar tout au long de la journée. La stratégie est évidemment vite assimilée : plus grosse est l'épingle... ;
- Si entre deux cours les élèves, filles comme garçons, sortent des brosses à cheveux de leurs sacs pour retoucher le lissage parfait de leurs mèches disciplinées...

Ecole publique américaine : preuves à l'appui.

Vous êtes dans une école publique de la Nouvelle-Orléans si:

- si à partir de 15h00, à 15 minutes de la fin des cours, les vitres de votre salle de classe se mettent à vibrer et le plancher à trembler au rythme du rap tonitruant qui s'échappe des voitures stationnées devant la porte principale, toutes basses dehors ;
- si vous retrouvez des cosses de graines de tournesol disséminées aux quatre coins de la classe, longeant les murs, sous les plaintes, cachées mais pas trop, à chaque fin d'heure de cours ;
- si les papas ressemblent à Snoop Doggy Dog ;
- si vous entendez à longueur de journées résonner dans les couloirs, des sons de cuivres, trompette, saxo, tuba, trombone de la Band de l'école ;
- si pour encourager l'équipe de basket de l'école, les cours sont interrompus pour permettre à l'ensemble des élèves d'assister à un concert de jazz durant lequel les Cheerleaders accueillent, un par un, les héros du jour ;
- si pendant les périodes de fêtes de fin d'année - autrement dit pendant les 3 semaines qui précèdent Christmas - les haut-parleurs de chaque salle de classe diffusent les chants mélodieux mi-religieux, mi-centre commercial du samedi après-midi, de cette belle célébration de noël...

Et tellement d'autres encore que j'oublie ce soir.